Dónde encontrar a Chesterton
Tania Gomezdaza
La obra de G. K. Chesterton es difícil de clasificar, pero todo el mundo sabe que su personaje más popular es el padre Brown, un sacerdote metido a detective.
Chesterton fue un hombre que buscó insistentemente una verdad a la que aferrarse para explicarse la existencia humana. Encontró esta verdad, al menos en parte, en el catolicismo, y transformó su vida poniéndose al servicio de la causa religiosa. Así, según José Rafael Hernández Arias, Chesterton luchó en tres diferentes frentes: el erudito, el publicista y el literario. En el primero, combatió con obras como Santo Tomás de Aquino, en el segundo con obras seudofilosóficas como Ortodoxia, y en el tercero con relatos policíacos como los protagonizados por el padre Brown.
El género policíaco de Chesterton está dotado de un fino sentido del humor, e incorpora elementos metafísicos inusuales, vincula los acontecimientos con versículos bíblicos, sobre todo del Génesis y del Libro de Job que, sin embargo, no entorpecen el argumento. Chesterton rejuveneció el género policíaco con la figura del padre Brown, que sigue siendo un personaje tan célebre como Sherlock Holmes.
En las librerías y bibliotecas de México, Chesterton se clasifica en el área de novelas y de filosofía. En general, es abundante el material de este autor, y tiene precios accesibles, dependiendo de la edición.
En las bibliotecas públicas, existe una gran variedad de títulos de Chesterton.
En la Biblioteca Central de la UNAM, están disponibles los tomos XIV, XXI y XXXV de The Collected Works of G. K. Chesterton (1986), de Ignatius Press y, de la misma editorial, Father Brown of the Church of Rome (1996). Hay otros títulos en inglés, de varias décadas atrás como The Man Who Was Thursday (1908), de Amereon House; The Ball and the Cross (1909), de Dover Publications; The Incredulity of Father Brown (1926) y The Secret of Father Brown (1927), de American Reprint Company.
En español, están estos títulos: Maestro de ceremonias (1950), de Emecé, traducido por María Conde; La biblioteca de Babel (en la colección de lecturas fantásticas dirigidas por Jorge Luis Borges), de Ediciones Siruela, con las traducciones de Jorge Luis Borges, Adolfo Bioy Casares y José Luis López Muñoz; Herejes (2007), de El cobre ediciones, con traducción de Juanjo Estrella; El poeta y los lunáticos (2004), de Valdemar, traducido por José Luis Moreno-Ruiz; San Francisco de Asís, de editorial Juventud, con traducción de María Manent; El candor del padre Brown (1988), de Alianza, traducido por Alicia Bleiberg; La sabiduría del padre Brown (2001), de Valdemar, con traducción de José Rafael Hernández Arias; y La sagacidad del padre Brown (1989), también de Alianza Editorial, traducido por Alicia Bleiberg. La Autobiografía se encuentra en ediciones El Acantilado, publicada en 2003, con traducción y notas de Olivia de Miguel.
En la biblioteca Samuel Ramos, se encuentran los títulos El club de los negocios raros, con prólogo de Jorge Luis Borges y traducción de Rafael O’Collagan, de Ediciones el Cotal; The Ballad of the White Horse, de Methuen and company; La esfera y la cruz y Alarmas y digresiones, ambas de la Colección Austral.
La biblioteca del Fondo de Cultura Económica tiene en existencia El hombre que fue jueves (reciente, de 2009) de la colección Biblioteca Universitaria de Bolsillo, con traducción de Alfonso Reyes; y Ortodoxia, de la Colección Popular, traducida también por Reyes.
En la sala 3 de la Biblioteca México, se encuentra El candor del padre Brown, de Aguilar, traducido por Alfonso Reyes; El hombre que fue jueves (2004), de Valdemar, con traducción, prólogo y notas de José Rafael Hernández Arias. En la sala 1, se encuentra San Francisco de Asís (1943), de colección Atalaya, Editorial Galatea, traducido por Daniel Tapia Bolívar.
En lo referente a librerías, la del Fondo de Cultura Económica tiene El hombre que fue jueves y Charles Dickens, pretextos, de la editorial de la casa; El candor del padre Brown, de Losada; Cuento de humor (en inglés) y El escándalo del padre Brown, de Andrés Bello.
Por su parte, la librería Conejo Blanco tiene en existencia El candor del padre Brown, El club de los negocios raros, El escándalo, La esfera y la cruz, El regreso de don Quijote; Maestro de ceremonias y Las paradojas de Mr. Pond, de editorial Valdemar en la colección El Club de Diógenes.
Las grandes librerías, como las de Educal, Gandhi, Porrúa, El Sótano, manejan la mayoría de los títulos antes mencionados con precios que oscilan entre los 100 y los 400 pesos mexicanos. En los catálogos que se exhiben por Internet, es posible saber si se encuentran disponibles o si alguno está agotado.
Las librerías de viejo de la calle Donceles en el Centro Histórico también tienen algunas de las obras de Chesterton a precios muy accesibles. En la librería La Casona de Aura, se encuentra un tomo de San Francisco de Asís (1925), de la editorial Políglota, de Barcelona, traducido por M. Manent. En Bibliofilia, está El candor del padre Brown (1976), de Aguilar, con traducción de Agustín Caballero y Arturo del Hoyo. Por su lado, la Librería de Viejo tiene El secreto del padre Brown (1958) de editorial Plaza, traducido por Isabel Abelló de la Marca; Las paradojas de Mr. Pond (1966), de Austral, con traducción de Román A. Jiménez, y la primera edición de Napoleón de Nothing Hill (1981), de Bruguera, traducido por Pilar Giral.
En este recorrido por bibliotecas y librerías, hay que señalar que, a pesar de la disponibilidad de los textos de Chesterton, esto no significa que el público se interese en gran número por su lectura. Haciendo una pequeña encuesta en las librerías y revisando los ficheros en bibliotecas, se puede deducir que, en México a comienzos del siglo XXI, Chesterton no es un autor popular. Sin embargo, como bien lo han señalado Reyes y Borges, Chesterton es un hombre de genio, un gran prosista y un gran poeta.
Ahora que sabemos dónde está, podemos ir en su busca.
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