Del tezontle al concreto armado:
Color y geometría

La arquitectura es el testigo menos sobornable de la historia.

Octavio Paz.

La arquitectura mexicana de este periodo se caracteriza por la linealidad del volumen, ventanales grandes, y el funcionalismo. Las tendencias surgidas no tenían un referente en el pasado de nuestra arquitectura, los motivos no hacen recordar al estilo neocolonial ni a otros antes existentes. En principio se imitaban los estilos de grandes arquitectos pero después se buscó y se encontró una identidad y estilo propios.

A principios de la década de los cincuenta se creó uno de los complejos arquitectónicos más ambiciosos, Ciudad Universitaria, el cual representó el inicio de la arquitectura contemporánea de México. El proyecto se inició en 1950 y su inauguración se llevó a cabo dos años después. Enrique del Moral (10905-1987) y Mario Pani Darqui (1911-1993) dirigieron el plano de conjunto; diversos arquitectos dirigieron otras obras, cada edificio sería un proyecto individual.

Edifico de Rectoría CU, Mario Pani

El complejo universitario representó una mezcla entre lo moderno y la tradición arquitectónica mexicana, como lo señaló es su momento el arquitecto estadounidense Frank Lloyd Wright (1867-1959), quien destacó como los mejores edificios el Estadio Universitario, La Biblioteca Central y los frontones.

En 1968, Ricardo Legorreta (1931-2011) logra un éxito importante con el Hotel Camino Real. De 1970 a 1990 se consolidó como uno de los arquitectos más importantes  mexicanos. Su obra se caracteriza por el uso de colores brillantes, así como por la luz, las texturas y la monumentalidad. Sus obras más importantes son la Fábrica Renault (1985), Museo de Arte Contemporáneo MARCO (1991), Centro Nacional de las Artes (Cenart) (1994), Papalote Museo del Niño (1993). Su reconocimiento en el extranjero lo llevó a realizar proyectos para otros países.

Centro Nacional de las Artes (Cenart), Ricardo Legorreta

Luis Barragán (1902-1988) se caracterizó por utilizar muros gruesos, mezclar el estilo tradicional mexicano con el mediterráneo, colores intensos, ventanas y aberturas reducidas, énfasis en los jardines. El agua y la luz son elementos importantes, así como las texturas. En 1957 llevó a cabo el proyecto de la escultura urbana de las Torres de Satélite, las cuales fueron pintadas en 1968, con motivo de las Olimpiada, por Mathias Goeritz (1915-1990). Su éxito internacional surgió en 1976 con la exposición sobre su trabajo en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. En 1980 recibió el Premio Pritzker, el galardón más importante en arquitectura. Su obra tiene todavía gran influencia sobre la modernidad del país.

Torres de Satélite, Luis Barragán

En la arquitectura mexicana sobresale, como uno de los emblemas de la ciudad de México por su altura de 188 metros (con todo y antena), la Torre Latinoamericana. Fue construida en 1956 y su estilo tiene influencia arquitectónica de los Estados Unidos. Su diseño lo elaboró el arquitecto Augusto H. Álvarez (1914-1995). Otro edificio de tales dimensiones es la Torre Mayor, ubicada en Paseo de la Reforma. Se edificó en 2003 y la desarrolló el arquitecto canadiense Paul Reichmann. Fue, con sus 230 metros, el edificio más alto de América Latina hasta 2010.

Torre Latinoamericana, Augusto H. Álvarez

Torre mayor, Paul Reichmann

Arquitecto determinante para la modernidad arquitectónica de México es Pedro Ramírez Vázquez (1919), egresado y catedrático de la UNAM; algunas obras importantes de su vasta producción son el Estadio azteca (1966), la Torre de Tlatelolco (1965), Palacio Legislativo de San Lázaro (1980), La Nueva Basílica de Guadalupe (1976), Museo de Arte Moderno de la ciudad de México (1964), Museo del Templo Mayor (1987), y Museo Nacional de Antropología (1964). El arquitecto Teodoro González de León (1926) también ha influido en la edificación de complejos arquitectónicos con estilo contemporáneo y minimalista. Parte de su obra se basa en la arquitectura mexicana prehispánica. Sus creaciones destacadas son el Museo Universitario de Arte Contemporáneo de la UNAM (2008), Museo Tamayo de Arte Contemporáneo (1981), el complejo Reforma 222 (2008), la Torre Arcos Bosques I (1996) y II (2008), el Colegio de México (1976) y la Universidad Pedagógica Nacional de México (1979).

Estadio Azteca, Pedro Ramírez Vázquez

Torre Arcos Bosques I y II, Teodoro González de León

La arquitectura mexicana reunió diversos representantes quienes delinearon el estilo actual de los complejos modernos más importantes de la ciudad. La coexistencia de diferentes estructuras y tendencias enriquece el paisaje urbano del país.