El libro electrónico está cambiando el negocio editorial en Estados Unidos
El libro electrónico está cambiando el negocio editorial en Estados Unidos. Empresas como Barnes & Noble, la mayor cadena de librerías del país, sufrió un desplome en sus ingresos por la explosión de las ventas a través de estos dispositivos. Sus gestores anunciaron que están pensando en vender la compañía. Este caso no es el único cambio, el agente Andrew Wylie sacudió hace unas semanas los cimientos tradicionales de la edición al anunciar el inicio de un contrato con Amazon para publicar en formato digital libros de algunos de sus autores más consagrados, como Philip Roth o John Updike.
Hace una década, Barnes & Noble estaba valorada en unos 2,200 millones de dólares. El martes, antes de hacer público el inesperado anuncio al cierre de Wall Street, se mantenía en 700 millones. Leonard Riggio, su fundador, dijo que la opción de la venta es para dar valor a los inversores. De momento lo ha conseguido, sólo la idea de que Barnes & Noble cambie de manos ha disparado sus títulos un 25%, aumentando su valor a 1,000 millones de dólares. Pero este acto no será suficiente para sobrevivir en un negocio en plena transformación, donde la inversión en nueva tecnología digital es clave para la supervivencia.
Barnes & Noble lanzó el pasado verano su propio lector electrónico, el Nook, pero llegó tarde, y el dispositivo convenció poco. Paralelamente, las ventas de libros en papel se están trasladando hacia grandes cadenas comerciales de descuento como Wal-Mart, Target y Costco. Hace tres años, Barnes & Noble era una fuerza capaz de imponer lo que iban a leer los estadounidenses, pero el Internet ha cambiado las reglas del juego. Amazon aprovechó esa ventana con su megatienda electrónica y eso explica que la marca valga hoy 55,000 millones de dólares (41,800 euros), quince veces más que hace una década.
Borders, la segunda cadena de librerías en Estados Unidos, atraviesa por una situación aún más delicada, hasta el punto de que desde el año pasado se especula con que podría declararse en suspensión de pagos.
Más información: “El libro electrónico pone contra las cuerdas a Barnes & Noble”, en El País.com, Cultura, jueves 05/08/10.
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